El sacerdote alavés Jesús Miguel Rodríguez Zatón ha fallecido este domingo, 10 de mayo, a los 88 años de edad, según ha informado la Diócesis de Gasteiz. El Obispado ha destacado su labor pastoral y misionera, especialmente en Angola, donde permaneció cerca de tres décadas ayudando a las comunidades más desfavorecidas.
Rodríguez Zatón, nacido en Legutio el 6 de febrero de 1938, creció en el seno de una familia cristiana formada por Federico y Rufina. En 1946 se trasladó junto a su familia a Vitoria-Gasteiz y, siendo todavía adolescente, ingresó en el Seminario Diocesano para iniciar su formación eclesiástica.
Fue ordenado sacerdote el 2 de agosto de 1964 por el obispo vitoriano Víctor Garaygordóbil, una figura muy vinculada también a las misiones en Ecuador y participante en el Concilio Vaticano II.
Sus primeros pasos sacerdotales en Bernedo y Angostina
El primer destino pastoral de Jesús Miguel Rodríguez Zatón fueron los pueblos de Bernedo y Angostina, donde ejerció como sacerdote hasta 1967. Ese mismo año decidió cumplir uno de sus grandes sueños: marcharse como misionero a Angola.
Influenciado por el obispo que le ordenó sacerdote, partió hacia la diócesis angoleña de Malanje para colaborar en labores evangelizadoras y sociales. Lo que inicialmente iba a ser una estancia breve terminó convirtiéndose en casi 30 años de vida en África.
Tres décadas de misión en Angola
Durante su etapa en Angola, Rodríguez Zatón desarrolló una intensa labor misionera y humanitaria en la antigua colonia portuguesa, marcada por la pobreza y las dificultades sociales. Tras aprender portugués y adaptarse a la realidad del país, dedicó su vida a acompañar y ayudar a las comunidades más vulnerables, tanto mediante la evangelización como con el apoyo social y humano a la población.
Al despedirse de su misión en Quilenges, en Namibe, el sacerdote alavés resumió así su experiencia: “No pusimos medida a lo que dábamos: lo hemos dado todo, no nos hemos reservado nada”.
Regreso a Álava y últimos años de pastoral
Tras regresar de África en 1996, el entonces obispo de Vitoria, Miguel Asurmendi, le destinó como párroco a Mendiola, Monasterioguren y Otazu, después de completar un curso de actualización en la Facultad de Teología de Vitoria. Un año más tarde se incorporó al equipo parroquial de la iglesia de San Miguel Arcángel, santuario de la Virgen Blanca, donde permaneció durante seis años. Posteriormente colaboró también en la parroquia de San Mateo Apóstol, en Vitoria-Gasteiz.
En 2020, con 82 años, solicitó su jubilación al obispo de Vitoria, Juan Carlos Elizalde, poniendo fin a una larga trayectoria de servicio religioso y social.
Funeral este lunes en San Mateo
El funeral por Jesús Miguel Rodríguez Zatón se celebrará este lunes, 11 de mayo, a las 19:00 horas en la parroquia San Mateo Apóstol de Vitoria-Gasteiz, su último destino como sacerdote en activo. La ceremonia estará presidida por el obispo Elizalde.
FOTOGRAFÍA: Diócesis de Vitoria
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