José Ignacio Junguitu nos recibe en el Portal de La Rioja, lo primero que se encuentra quien, tras pasar Las Conchas de Haro, entra en la tierra del vino. Allí empezó la historia de este comunicador nato hijo de un zuyano que se enamoró de Labastida y que muy cerca, en Briñas, levantó, hace ya muchos años, este negocio hostelero al que ahora Jungui y sus hermanos quieren dar una nueva vida.
De Rioja Alavesa al mundo
Nos enseña el hotel y nos cuenta con entusiasmo como poco a poco lo van transformando en un establecimiento adaptado a los nuevos tiempos. Aquí se empapó de la cultura del vino y aquí tiene su cuartel general, pero no para, porque José Ignacio Junguitu, jurado en el Concurso Mundial de Bruselas, uno de los más influyentes del mundo, cata cerca de 3.000 vinos todos los años y lo mismo puede estar en Italia que en Borgoña, en Galicia, en Amsterdam, en Jerez, en Madrid o en Burgos.
Tiene, por tanto, mucha mili en esto del vino, así que cuando nos dice que en la Rioja Alavesa producimos lo mejor de lo mejor conviene hacerle caso, pues aunque esté barriendo para casa, el entusiasmo con el que habla de esta tierra es genuino, el propio de un amante de los buenos caldos y de todo lo que hay detrás de una botella de vino, más allá de que se haya criado aquí.
En la terraza del Portal de La Rioja vemos una tierra que renace de nuevo tras un largo y oscuro invierno, empieza a «oler a primavera», explica. Abajo, en un recogido comedor, nos va a hablar de la crisis mundial de consumo, de cambio climático, del mildiu, de valor de las cooperativas, del ímpetu de las nuevas generaciones, de formación y de experiencia, y de cómo la comarca ha sabido adaptarse a los tiempos y pasar de la homogeneización de los años ochenta a contar una historia distinta en cada parcela. Con todos estos ingredientes sobre la mesa, el experto opina que Rioja Alavesa tiene que apostar por la calidad y la singularidad para posicionarse en los mercados de todo el mundo. «La gente bebe mucho menos vino, pero de mucha más calidad. Tenemos que olvidarnos del volumen y generar valor», asegura.
Jungui dice ser un «autónomo feliz» que habla con optimismo en estos tiempos de incertidumbre, en las bodegas y en todas partes, y ya solo por eso merece la pena escucharle.
FOTOGRAFÍA: Txus Díez
