El centro vasco de investigación agraria Neiker participa en SOLPYR II, un proyecto europeo de 1.852.348 euros que estudiará hasta mayo de 2029 cómo proteger los suelos de los Pirineos frente al cambio climático y la degradación. La iniciativa reúne a once entidades de diferentes territorios pirenaicos para investigar la erosión, la pérdida de materia orgánica y las consecuencias de las actividades agrícolas, ganaderas, forestales y recreativas. Su objetivo es identificar prácticas de gestión que permitan conservar este recurso y mantener los usos económicos y sociales de la montaña.
La iniciativa continúa el trabajo de SOLPYR, iniciado en 2024 a propuesta de la Alianza de Suelos de los Pirineos (ASPir). La primera fase se centró en mejorar el conocimiento del suelo, analizar su vulnerabilidad, sensibilizar a las personas usuarias de la montaña y desarrollar mecanismos de cooperación. SOLPYR II dará mayor peso a la aplicación práctica de ese conocimiento y al acuerdo entre los distintos agentes que utilizan y gestionan el territorio.
El proyecto fue presentado durante el encuentro celebrado del 20 al 22 de octubre en Toulouse, que reunió el III Fórum de Suelos de los Pirineos, la asamblea de ASPir y el lanzamiento de esta nueva fase de investigación.
Seis zonas piloto para estudiar la erosión y el carbono
Uno de los trabajos centrales será estudiar seis zonas piloto para observar cómo evolucionan la erosión y el carbono orgánico del suelo. Este último es importante para la fertilidad, la estructura del terreno y su capacidad de almacenar agua. Los investigadores también realizarán ensayos sobre determinadas prácticas de gestión agrícola, ganadera y forestal, que se seleccionarán mediante el diálogo con los agentes de cada territorio.
Las entidades participantes ampliarán el catálogo de suelos pirenaicos y armonizarán la metodología para evaluar su estado de conservación. El objetivo es que los datos obtenidos en diferentes regiones puedan compararse y contribuyan a elaborar recomendaciones útiles para la gestión cotidiana de la montaña. El comunicado de presentación no identifica todavía la ubicación de las seis zonas piloto.
La fragilidad de los suelos de montaña
Los suelos son esenciales para el crecimiento de la vegetación, la biodiversidad y la regulación del agua y del carbono, pero se forman muy lentamente y su recuperación puede requerir periodos prolongados. Los de montaña suelen ser menos profundos y más vulnerables a la erosión, la compactación y la pérdida de materia orgánica. Las variaciones de temperatura y precipitación asociadas al cambio climático pueden agravar estas presiones.
El pastoreo, las actividades forestales, la agricultura, el turismo y el senderismo también influyen en su conservación según la intensidad y la manera en que se practican. Por ello, SOLPYR II pretende definir buenas prácticas con quienes desarrollan estas actividades, no plantear su desaparición. En el contexto europeo, la organización del proyecto advierte de que el 62 % de la superficie de la Unión Europea está afectada por procesos de degradación o sellado.
Neiker participa desde Euskadi
Neiker, el centro vasco de investigación y desarrollo agrario, forma parte del consorcio científico y ya había participado en la primera fase. Su presencia aporta la experiencia de la investigación agraria vasca a un trabajo coordinado entre universidades, organismos públicos y entidades especializadas de diferentes regiones de los Pirineos.
Un plan de acción transfronterizo pendiente de aprobación
En la asamblea de ASPir celebrada en Toulouse se presentó el Plan de Acción Transfronterizo para los Suelos de los Pirineos (PASPYR), elaborado durante la primera fase del proyecto y sometido a consulta pública. Tras incorporar las últimas aportaciones recogidas durante octubre, se prevé someterlo a aprobación en una reunión extraordinaria hacia enero de 2027. Por ahora, esa aprobación sigue pendiente.
Entre los resultados de SOLPYR se encuentran una cartografía armonizada de los suelos a escala 1:400.000, ocho itinerarios edáficos, materiales divulgativos, un atlas y actividades de ciencia ciudadana relacionadas con la erosión. Durante el fórum, las personas participantes visitaron uno de estos recorridos, de 7,4 kilómetros y situado a unos 1.400 metros de altitud en el entorno de Aulus y Vicdessos, en el departamento francés de Ariège. Allí pudieron observar diferentes formaciones geológicas y los efectos del pastoreo, el turismo y antiguas actividades mineras.
Educación ambiental y recomendaciones para conservar el suelo
SOLPYR II elaborará herramientas educativas para mediadores y responsables de formación, impulsará una exposición inmersiva itinerante en cinco lugares y fomentará la ciencia ciudadana en senderos transitados de montaña. También prepara una guía técnica de buenas prácticas, que trasladará los resultados de los estudios a las personas y entidades encargadas de gestionar los espacios pirenaicos.
El consorcio está coordinado por la Universidad de Toulouse y cuenta, además de Neiker, con FORESPIR, el Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya, el Instituto Pirenaico de Ecología del CSIC, el Observatorio Pirenaico del Cambio Climático, la Universidad de Pau y de los Países del Adour, la Universidad Pública de Navarra, Réseau Education Pyrénées Vivantes, la Fundació Marcel Chevalier y el Departamento de Desarrollo Rural y Medio Ambiente del Gobierno de Navarra. Colaboran también ocho organismos asociados.
El proyecto dispone de 1.852.348 euros y está cofinanciado al 65 % por la Unión Europea mediante Interreg POCTEFA 2021-2027, el programa de cooperación transfronteriza entre España, Francia y Andorra. Los trabajos se desarrollarán hasta mayo de 2029. Más información en la web de SOLPYR.
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