La campaña de protección del aguilucho cenizo en Álava ha terminado este año con 22 nidos localizados y otros tantos pollos salvados. La cifra de nidos vuelve a reducirse respecto a las campañas anteriores: se detectaron 26 en 2024 y 25 en 2025. En dos años, el número de nidos encontrados ha disminuido un 15,4%, una evolución que, según la Diputación Foral, confirma el declive de esta rapaz en el territorio. Los datos se presentarán en el Congreso Ibérico de Aguiluchos, que se celebra el viernes 13 y el sábado 14 de noviembre en el Palacio Europa de Vitoria-Gasteiz. Investigadores, especialistas y entidades de conservación compartirán estudios y experiencias de protección de tres especies: aguilucho cenizo, pálido y lagunero.
La presencia del aguilucho cenizo está estrechamente vinculada a los cultivos cerealistas de la Llanada Alavesa, Montaña Alavesa y Valles Alaveses. Esta ave instala sus nidos en el suelo, con frecuencia entre el trigo, la cebada o la avena. Cuando comienza la cosecha, los pollos aún pueden permanecer en las parcelas y quedar expuestos a la maquinaria agrícola.
La colaboración de los agricultores, decisiva durante la cosecha
Para evitar la destrucción de los nidos, el Servicio de Patrimonio Natural de la Diputación desarrolla cada año una campaña de seguimiento. Los equipos buscan las puestas y, una vez localizadas, contactan con las personas titulares de las fincas para acordar una solución. Entre las medidas figuran la colocación de cercados, dejar una zona sin segar alrededor del nido o, preferentemente, retrasar la cosecha hasta que las crías puedan volar.
Estas decisiones obligan en ocasiones a modificar el trabajo previsto en las explotaciones. Por ello, desde 2024 la Diputación ofrece compensaciones económicas a los agricultores que colaboran: 50 euros por cada nido detectado, 150 euros por mantener sin cosechar al menos 1.000 metros cuadrados y 500 euros por retrasar la recolección de toda la finca hasta que los pollos abandonen el nido.
Durante 2026 se han destinado más de 5.000 euros a estas medidas y, desde el inicio de los pagos en 2024, se han abonado unos 11.000 euros. La institución foral destaca la implicación del sector agrario, pese a las dificultades organizativas que puede suponer encontrar un nido durante la campaña de siega.
Más de 1.600 pollos salvados en 35 años
Las tareas de conservación cuentan con una larga trayectoria en Álava. En las campañas de salvamento, en las que participa Hontza desde hace 35 años, se han conseguido proteger y salvar 1.610 pollos de aguilucho. En 2024 se localizaron 26 nidos de cenizo y cinco de pálido, y se pudieron proteger 37 pollos de cenizo y cinco de pálido. En 2025 se siguieron 25 nidos de cenizo y cuatro de pálido y se salvaron 43 pollos en conjunto. Este año se han contabilizado 22 nidos de cenizo y 22 pollos salvados. Los datos reflejan los nidos detectados y las actuaciones de protección, no un censo completo de todas las parejas reproductoras.
El aguilucho cenizo (Circus pygargus) está catalogado como vulnerable, mientras que el aguilucho pálido (Circus cyaneus) figura como especie de interés especial en la clasificación mencionada por la Diputación. Además de su valor para la biodiversidad, ambas rapaces se alimentan de pequeños roedores y grandes invertebrados, por lo que contribuyen al control natural de algunas especies que afectan a los cultivos.
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